지난 수십년동안 임상시험 비용 뿐만 아니라 전임상시험을 위한 비용도 임상시험 비용 못지않게 증가되어왔다. 또한 동물윤리 및 권리에 대한 논란이 지속적으로 붉어지고, 인체의 반응과 다른 동물모델을 이용하여 전임상시험을 수행하는 과정에 대한 반성이 이루어지며 약 10여년전부터 동물모델을 대체할 수 있는 생체모사체(in vivo mimetic in vitro model)에 대한 관심이 늘어나고 있다. 대표적인 생체모사체로 장기칩(organ-on-a-chip)과 오가노이드(organoid)가 연구되고 있다.

본 연구실은 이에 발맞추어 사람의 호흡이 이루어지는 상∙하기도의 기능을 모사하는 고도화된 바이오칩 및 오가노이드를 융합한 어셈블로이드 연구클러스터를 만들어 사람 코 줄기세포, 사람 폐 줄기세포 및 이들 세포 기반의 유도만능줄기세포 등을 활용하여, 장기칩, 어셈블로이드와 같은 사람의 코에서 폐에 이르는 전 호흡기도를 모사할 수 있는 생체모사체를 만들어 난치성 호흡기 질환의 진단과 치료 기술을 개발하고, 병인의 규명을 위한 연구를 진행하여 학문적 발전을 도모하고 실제 임상 환자 치료에 해당 기술을 도입하고자 한다.